Et par tip fra vores første gang er vært for ferien

, du er hjerteligt inviteret til vores første julemiddag nogensinde! Der var 15 personer her i alt (og 4 af dem var under fire år), så det var livligt, og vores hus føltes fuld på den bedst mulige måde. Ikke kun brændte vi ikke huset, vi brændte ikke engang skinke. Cue det kollektive lettelsens suk. Selvom vi har været vært for Claras fødselsdagsfest sidste år og året før (åh ja og vores bryllup) var de faktisk alle udenfor – så dette var første gang, vi har haft en stor indsamling. Jeg gik lidt ind i det bekymret for, at vi ville være dårlige værter/ville ikke have det sjovt, men det var virkelig fantastisk. Virkelig. Ikke bare at sige det. Vi havde det sjovt med at trække et par enkle og billige stop for at få alt til at føle sig festligt uden at bruge mange penge/tid – og vi lærte endda et par tip undervejs (aw yeah, der vil være en kugle -liste her oppe). Sammenfattende: Det var ikke så skræmmende. Plus jeg fik til at bryde mine klud servietter ud. Ikke lyver, jeg er en kæmpe nørd for det.

Åh ja, og den lysekrone i spisestuen er ny, så vi er nødt til at spilde disse bønner snart. Lad os i mellemtiden fokusere på festen. Jeg spillede rundt med et par forskellige centerpiece-ideer (tre forskellige fjertræer = for høje og ansigtsblokerende, en gruppe sølvlysestager = ikke nok farve), før de endelig lander på denne lille trio.

Intet var for højt til at blokere udsigten på tværs, men takket være det lille hvide fjertræ, nogle friske blomster (som John overraskede mig med efter en købmandsforretning) og et meget specielt hjemmelavet rensdyr, var det afslappet, sjovt og mest af alt meningsfuldt for familien. Se, at rensdyr faktisk blev lavet af Johns afdøde bedstefar, så alle, der så det, kommenterede, hvor fantastisk det var at have ham med os ved bordet.
Vores yndlingsvideoer

Og da de ting midt på bordet ikke tog meget af et fodaftryk (vores klynger af et rundt bord er 72 ″ på tværs) var der stadig masser af plads til alle serveringsretter, let passeres rundt.

Måske var min yndlingsdel udover at bruge vores klud servietter (I husker Sue, ikke?), Var noget, jeg bogstaveligt talt piskede op i de sidste tredive minutter, før alle dukkede op: de DIYed “Placecards.”

Jeg troede, at nogle afslappede stedskort til at hjælpe folk med siddepladser kunne være rart (jeg kan godt lide at få at vide, hvor jeg skal sidde ved festlighederne, så jeg forpligter ikke nogle utilsigtede faux pas og sidder på det forkerte sted), så jeg plukkede et par dejlige blanke Blader Magnolia -træet i vores forhaven, skyllede dem grundigt og skrev hver gæstes navn på en med en guld Sharpie -malingspen, som vi allerede havde i vores håndværksskuffe. Total tid brugt: seks minutter. Seriøst kiggede jeg på uret.

Hvad angår, hvordan siddepladserne fungerede, havde vi siddepladser til otte personer ved vores spisebord (vi skiftede mellem hvide bentwood -stole, der normalt bor i stuen og fire af vores normale spisestole, så alle havde nogle dejlige albuerum) og tre flere pletter til På den nærliggende køkkenhalvø, mens de små børn sad ved børnebordet, som vi satte op bag dem. De havde endda små farveblyanter og farvebelastede stedmåtter (tak dollar spot ved målet), som holdt dem siddende i kun få minutter længere, så vi alle kunne tørklæde lidt mere mad.

OPDATERING: Og hvad angår folk på halvø Så hun tilbød sin plads ved bordet til mig, da jeg havde planlagt at sidde på halvøen for at være i nærheden af køkkenet og gribe tingene for folk). Jeg tørklædet mit måltid ved bordet, og så kom Katie ind og kom til at sætte sig ned og nyde hendes. Tre jubel for at forblive fleksible!

Her er et bedre skud af barnets bord (minus de to sidste stole, som vi bragte ind lige før alle dukkede op). Jeg tror, de havde det bedste sted lige under skorstenen. Det virkede især passende til jul.

Åh og i kategorien “Praktisk tip”, noterede jeg hurtigt denne note til Hall -badeværelset, da vi har en dobbelt flush toilet -knap (mere om at installere det her), der har en tendens til at forvirre folk nogle gange. Intet som en lille note for at få dig til at forholde dig til at forlade badeværelset i stedet for at glide ud af at stamme “Jeg håber, jeg skubbede den rigtige ting!”

Men nu, hvor du har set tabellen alle opsat og klar til gæster…. Tag maden på!

Vores familie laver altid pot-luck-ish-sammenkomster til større helligdage, så John og jeg dækkede skinken, et par appetitvækkere, drikkevarer og nogle dessert, mens familiemedlemmer hver især bragte deres specialiserede sideskål (hvilket betød, at vi endte med søde Kartofler, tranebærsauce, kartoffelmos, hjemmelavet sauce, en osteplade og en lækker broccoli-ostet). Åh og se plader og skåle? Jeg satte dem alle ud, da jeg satte bordet et par dage i forvejen (det var let at tælle, hvad der kom, og sørg for, at vi havde den rigtige containerpå hånden for hver vare). Så var det bare autopilot, når det kom til at sætte tingene ud den aften, da folk ankom.

Hvad angår hvor vi fik ting, var serveringsplader/skåle alle fra HomeGoods, købt over tid (jeg fik 2 store rektangulære retter sidste år, 2 store firkantede skåle året før osv.). Det var faktisk temmelig overraskende, at vi ikke behøvede at købe nogen ekstra serverende ting (den største “middags ting”, vi havde før dette, var otte personer, og vi bestilte pizza sans sølvtøj – så det er sikkert at sige, at vi ikke er nogen fordele) . Men selv ting som de gamle grønne keramikljugløbere har været vores i årevis (vi plejede at bryde dem ud i vores første hus), og de små rødlige kopper var rester fra Claras parti. Brug Whatcha Got, ikke?

Gratuitous bar-cart shot. Mad Men, det er det ikke – men det var sjovt at udbryde Secret Book Project #5 (vogn Dette foto blev snappet).

Vi diskuterede at lægge et karbad på stangvognen eller endda placere alles briller der, men i sidste ende satte vi bare bordet med kopperne på hver persons plade og forlod isen i isproducenten, og alle syntes ikke at have problemer med at gribe Deres glas, få is, hvis de ville have det, og hælde sig en drink. Vi må være en familie af gør-det-selvere, haha.

Til dessert havde vi hjemmelavede cookies, is og en awesomely Chocolatey Yule Log. Her er Clara og hendes fætter John, der demonstrerer, at deling af ferieånd. Jeg elsker hendes chokoladesaucerede ansigt, og hvordan John åbner munden, mens han fodrer hende.

Det var ikke alle stedindstillinger og fødevareskarfing. Der var bestemt en masse kiddo -sjov, som denne læsesession i hjørnet af vores stue (er Todds sokker ikke fantastisk festlige?).

Og Clara loggede lidt kvalitetstid sammen med sin ældre fætter Jake.

Vi udvekslede også gaver efter middagen. Her er jeg i baggrunden med at stråle mod John. Det var forbløffende at have alle over i vores hus. Jeg var dorkily svimmel hele tiden.

Ah, det fantastiske kaos ved gaveåbning. Børnene var så begejstrede for hver sidste bog, skjorte og legetøj, som de modtog. Det var meget sødt.

Og når vi taler om børnene, her er de alle sammen på vores sofa. Det er Jake og Olivia til venstre, Ben er i Olivias arme, og så er der Emanuel, John og Clara. Det faktum, at ingen græder? Uforklarlig. men uvurderlig.

Og da jeg lovede dig en Bullet -liste, her så ud til at fungere godt for os, når det kom til at forberede/være vært for denne middagssamling:

Madplan på forhånd. Cirka to uger i forvejen planlagde vi menuen (generelt foretrækker vi at bryde alle større “projekter” ned i mindre bitstørrelsesopgaver og tackle dem over tid – du ved, i stedet for at narre ud i slutningen og at skulle smide alt sammen sammen i en gal strejf).

Indstil også bordet på forhånd. Cirka to dage i forvejen satte jeg bordet. Da jeg vidste, hvad vi ville servere, og hvad familiemedlemmer ville medbringe, kunne jeg angive den rigtige mængde store skåle, store plader, mindre skåle osv. (Endnu en gang var det en god måde at tjekke af Nogle andre kasser før dagen for – og for at hjælpe mig med at sove bedre var det blevet gennemført mere).

Fjern dårligt agn. Morgenen til festen, jeg sigtede gennem alle Claras legetøj til alt, hvad der måske ikke er all-kids-venlige (eks: delikate dukkehusmøbler, som Clara er blide med, men en anden kiddo er måske ikke, noget stort/tungt, der kunne lobbes klokken på Et andet barn, alt, hvad børnene kunne kæmpe for som en rullende vogn, som alle måske ønsker på én gang). Jeg prøvede bare at udelade ting, som alle 4 børn kunne lege med sammen (som den store kasse med duplo leggos, Claras køkken fuld af legemad og hendes togbræt – da de alle har nok “bevægelige stykker” til at alle kan dele) .

Lås det ned. Alle de ting, som jeg systematisk fjernede fra spillet, blev skubbet ind i legerummet, som også er fuld af andre ikke-kid-venlige genstande som bunker med møbler og tilbehør, der venter på at blive refineret. Derefter, for ro i sindet, låste John og jeg lige legerumsdøren, så ingen kunne løbe tilbage der og komme til skade eller gribe disse legetøj uden for spillet, mens vi blev distraheret i køkkenet eller spisestuen. fungerede som en charme.

Tillad rør i sidste øjeblik. I den sidste time tilføjede jeg disse personaliserede bladpladskort, så jeg var glad for, at jeg havde tid til at putter rundt i stedet for ikke at være så forberedt på forhånd (hvilket sandsynligvis ville have ført til ”Hvorfor er der ikke mere tid?” Stress hvornår Jeg kunne ikke udføre disse ideer i sidste øjeblik).

Tag forholdsregler, når du kan. Vi ønskede ikke at være værter, der bekymrede sig for pletter og spild, så vi fjernede tæppet, der normalt sidder på gulvet foran pejsen (intet som et barns bord sidder lige oven på et lys farvet tæppe) og stash det I legerummet. Vi satte også hvide og sølvpapir servietter ved børnebordet (ikke lys rød/Grønne) Da nogle få værdifulde kommentatorer forklarede, hvordan disse kan plette, hvis folk bruger dem til at skrubbe et spild i et tæppe, gardin eller tæppe (farvestoffet kan blø og gøre alt værre).

Det er det! Men der er masser af andre fantastiske tip i kommentarafsnittet i dette indlæg. Du er smart.

Håber I alle havde den lykkeligste ferie! Var nogen anden vært for? Hvad tjente du? Var der dansende og karoling eller bare spise og gaveudveksling? Brød du klud servietter ud? Fødte dine børn med at føde hinanden ørkenen? Fortæl endelig.

OPDATERING: Du kan tjekke alle vores foretrukne ferieindretningsfund her – hvoraf mange er under $ 15!

Flere indlæg fra Young House Love